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天使名
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備考
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熾天使 Seraphim
〔セラフィム〕
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カトリック教会の伝統的信仰において、９ある天使の階級のうちの最高位。
彼らは神に最も近い位置にいて、神とその創造物に対し完全な理解をしており、
それゆえ神に対する愛で体が燃えているので〔燃えるもの〕と呼ばれています。
ピエ-レイモンド・レグミィは、熾天使の姿を例えて以下のように語っています。
「ランプ〔神の聖なる光〕のガラスを狂ったように羽で叩いている蛾。ランプの火には〔喜んで〕身を焼かれることであろう」。
神学者ゲデス・マグレガーは、中世の神秘主義者ヤン・ヴァン・レイズブルークが熾天使や智天使〔ケルビム〕、そして
神の玉座にいる最高位の天使たちは「我々の不道徳との葛藤には直接手を下さず、争いのない安息の中で神の絶えることのない
愛とともにあるときにのみ、我々とともにあるのだ」と語っています。
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智天使 Cherubim
〔ケルビム〕
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カトリックの伝統的な信仰では、２番目に位が高いとされている天使。
智天使の姿は、その高い知性を象徴する大きく見開かれた目とともに描かれることが多いです。彼らは天国での特殊任務
を命じられている天使たちです。カトリック教会に伝統的に信奉されているディオニュシオスの説によると･･
智天使たちは〔聖なる計画〕を実行するために遂行されるべき事項を考え出すとされています。
天使伝承によると･･智天使たちは神に仕える記録係ということになっています。一般的にいわれているところでは、智天使は
３千年前は古代の建造物を守る、翼の生えたライオンの身体に人の顔を持つおどろおどろしい姿をしていました･･。
しかし現代ではクリスマスカードに描かれる、丸々と太って翼を生やした赤ん坊の姿なのです･･。
なんとも様変わりしたものです。聖書の伝承では、智天使たちは炎の剣を持ってエデンの園を見張ることとエデンを追放された
アダムとイヴが命の木に近づくのを防ぐというのが役目となっています
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座天使 Thrones
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教会の伝統的信仰に基づく天使９階級の、上から３番目の地位を占める天使。
彼らの職務は神の決定の配剤を考えることです。彼らは燃えさかる車輪の姿で描かれること多いです。
これは･･聖書の伝説に出てくるように預言者エゼキエルがＢ.Ｃ.５８０年ごろに見た彼らの姿が原型となっているためです。
エゼキエルが見たものは、北のほうから雲を巻き上げる激しい風と火をともなって現れました。火の中には人間のような、
それぞれが４つの顔を持った４つの生き物がいました。そして彼らは４つの翼と人間の手も持っていました。
すばやく移動する時には〔緑が目で覆われた〕４つの輝く車輪を使ったのです。
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主天使 Dominions
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カトリック教会の伝統的信仰において、天使の９階級で４番目の位の天使。
主天使たちは天国の行政官であり、様々な命令を下す立場にあります。彼らは、神の意志の実現のためには何が
なされなければならないかを決定し、日々の森羅万象にかかわる命令も司っています。主天使たちは、
智天使〔ケルビム〕達から指示を受けます。
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力天使 Virtues
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カトリック教会の伝統的信仰による天使９階級のうち、５番目に数えられる地位。
彼らは神の力を引き出して地上界に奇跡を起こします。彼らはまた能天使と協調して宇宙の物理法則を保ちます。
また高尚な目的達成のため難局に直面している善人の勇気を強固なものにするといわれています。
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能天使 Powers
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ローマ･カトリック教会による伝統的信仰における、天使の９階級のうち第６番目の階級に属する天使。
彼らは、たとえば電子を原子核のまわりに回転させる力などの、自然界の法則が正しく働きつづけていくよう手助けをしています。
こうした力を少しでも変えれば、原子は散り散りになり、現在の宇宙とはまったく異なる宇宙が生まれ、今のような生活は
出来なくなるでしょう･･･。
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権天使 Princes
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ローマ･カトリック教会の伝統的信仰における第７番目の位階の天使。
権天使たちは国や、教皇などの指導的立場にある人を守ります。そして彼らは国の興亡を司るのです。
また、善霊を悪霊の攻撃から守るという役目も担っています。
〔一般的には Principalities と綴ります〕
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大天使 Archangels
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かつては大天使が天使の最高階級であると考えられていました。しかし中世初期の時代になって、キリスト教の教会が
新しい天使の階級論に腐心するようになると、大天使は突然、天使９階級の下から２番目というところに据えられてしまった。
この新旧理論の矛盾により、今日の天使の階級における混乱が説明できます。たとえばミカエルは天国の軍隊の総司令官であるが、
格としては単なる大天使という低いものなのです。いずれにせよ・・今日では大天使たちは、神を崇拝する概念など全世界的な
神の思想を監督していると信じられています。大天使たちの他の仕事は、大天使ガブリエルがマリアにイエスの母となることを
伝えたように、最も重要な神からの啓示を人類に伝えることです。
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守護天使 Guardion Angel
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守護天使は天使９階級のなかで最も低い位置にあり、カトリック教会の伝統的解釈では人が誕生する時に必ず一人
つくとされている存在です。しかし、ユダヤの法律と伝承の集大成として有名なタルムードによると･･
ユダヤ人一人には１万１千人の守護天使がついていることに成っています。
また現代においても、守護天使の存在を信じている人々は自分には守護天使が複数ついていると感じ、
時間の経過とともに自分の守護天使が別の天使のグループと交代すると感じているという人々もいます･･。
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